خلال العام 1915، مرت بريطانيا بواحدة من أغرب الفضائح، إذ جاءت أزمة القذائف لتهز الشارع البريطاني، وتتسبب في خلافات وتغييرات سياسية فريدة من نوعها. ففي خضم الحرب العالمية الأولى، عانى الجيش البريطاني على الجبهة من نقص فادح في قذائف المدفعية، وهو الأمر الذي أث ر بشكل واضح على مردوده وغي ر مجرى معارك.
صورة لعدد من المدافع البريطانية خلال عملية قصف بالحرب العالمية الأولى
وعلى حسب كثيرين، يعزى السبب حينها لعدم اعتياد مصانع الذخيرة البريطانية على هذا النوع من الحروب الشاملة وسوء تقدير المسؤولين. فبناء على إحصائيات المؤرخ مارتن جيلبرت (Martin Gilbert)، أطلق الجيش البريطاني خلال 35 دقيقة الأولى من معركة نوف شابيل (Neuve Chapelle) سنة 1915 قذائف تخطت من حيث العدد تلك التي استخدمها طيلة حرب البوير.
صورة للمارشال جون فرانش
سوء تقدير
إلى ذلك، سج ل النقص الحاد في القذائف ظهوره لدى مختلف الدول المتحاربة بنزاع 1914 - 1918. فبعد نحو 6 أسابيع من بداية الحرب، ظهرت أزمة القذائف لدى الفرنسيين في خضم معركة المارن. كما واجه الألمان والروس خلال الفترة التالية مشاكل مماثلة. في الأثناء، سجلت الحرب العالمية الأولى تغييرات واضحة في استراتيجيات القتال، إذ اتجهت الأطراف المتحاربة للإستخدام المكثف للمدفعية لاستهداف فرق المشاة للدول المعادية وهو الأمر الذي سرعان ما وضع مصانع الذخيرة في موقف صعب بسبب إنتاجها الذي عجز عن تلبية حاجيات الجيوش.
صورة للورد كيتشنر وزير حرب بريطانيا
في بريطانيا، اتخذت الأزمة منحى خطيراً، إذ باشرت الصحف وخاصة ذا تايمز والديلي ميل بالتنبيه للنقص الفادح في القذائف وتحد ثت عن معاناة الجنود بالجبهة. كما نقلت أواخر شهر آذار/مارس 1915 تصريحات للمارشال جون فرانش (John French) طالب من خلالها الأخير بلاده بتزويده بمزيد من القذائف لتشغيل المدافع ودك المواقع الألمانية.
صورة لعدد من المدافع البريطانية بالحرب العالمية الأولى
تسبب في أزمة قذائف
من جهة ثانية، لجأت الصحف البريطانية لمهاجمة وزير الحرب هربرت كيتشنر (Herbert Kitchener)، المعروف باللورد كيتشنر، واتهمته بسوء التصرف والتسبب في أزمة القذائف ومغالطة الرأي العام والمسؤولين بمعلومات خاطئة. أيضا، تحد ثت التقارير الصحافية حينها عن عدم استعداد البلاد للحرب وخسائر جسيمة وهزائم، خاصة هزيمة أوبرز ريدج (Aubers Ridge) خلال شهر أيار/مايو 1915، تعرضت لها القوات البريطانية بسبب النقص الفادح في القذائف. وقد جاءت هذه التقارير لتزيد من حد ة الضغط على رئيس الوزراء هربرت هنري أسكويث (Herbert Henry Asquith).
صورة لأحد المدافع البريطانية الصنع أثناء استخدامه من قبل القوات الأسترالية عام 1917
مع تزايد الضغط السياسي، انهارت حكومة أسكويث الليبرالية ليجبر بذلك الأخير على تكوين حكومة جديدة حافظ خلالها اللورد كيتشنر على منصبه كوزير للحرب. من جهة ثانية، عرفت البلاد ظهور وزارة جديدة عرفت بوزارة الذخيرة وحصل ديفيد لويد جورج (David Lloyd George) على منصب أول وزير للذخيرة وقد ظهرت هذه الوزارة لتأطير ومراقبة عملية إنتاج الذخائر، حسب الحاجة، وتوزيعها على الجيش بجبهات القتال.
صورة لرئيس وزراء بريطانيا هربرت هنري أسكويث
أيضا، دعم البرلمان البريطاني هذه الوزارة بقانون الذخيرة الذي فرض جملة من الإجراءات، فكرس بداية اقتصاد الحرب ومنع عمال مصانع الذخيرة من الاستقالة من وظائفهم من دون موافقة أرباب العمل. ولزيادة إنتاج البلاد من القذائف، لم تتردد وزارة الذخيرة في إنشاء مصانع ذخيرة جديدة. ومع بطء تقدم أشغال البناء وحاجة الجيش الماسة للقذائف، اتجهت وزارة الذخيرة نحو شركات القطار جاعلة منها مصانع لإنتاج العتاد العسكري.
تعليقات الزوار | اضف تعليق
