عثرت مهمة لوكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" تُدعى "TESS"، على أول كوكب خارجي لها بحجم الكرة الأرضية من المحتمل أن يكون صالحاً للسكن. وهو يدور حول نجم يبعد حوالي 100 عام ضوئي من الأرض، وفقاً لـ"ناسا". وتم الإعلان عن هذا الخبر خلال الإجتماع الـ235 للجمعية الفلكية الأمريكية يوم الإثنين في هونولولو، بهاواي.
ويُعد الكوكب الذي تم اكتشافه جزءاً من نظام متعدد الكواكب حول "TOI 700"، وهو نجم صغير وبارد من فئة "M-dwarf" في كوكبة "دورادو" أو "أبو سيف". وتشكل كتلته حوالي 40% فقط من كتلة وحجم الشمس، مع وصول درجة حرارته إلى نصف درجة حرارة السطح فقط.
ويُعد الكوكب، الذي يُعرف بـ"TOI 700 d"، واحداً من 3 كواكب تدور حول النجم. وهو يقع على بعد مسافة مناسبة لدعم الماء السائل على سطح المنطقة القابلة للسكن التابعة للنجم. وأك د العلماء اكتشافهم بواسطة قدرات الأشعة تحت الحمراء لتلسكوب "سبيتزر" الفضائي. ويُعتبر هذا الاكتشاف مشوقاً لعلماء الفلك لأنه واحد من الكواكب القليلة المختارة بحجم الكرة الأرضية خارج نظامنا الشمسي الذي قد يكون صالحاً للسكن.
ويكمل كوكب "TOI 700 d" دورة واحدة حول النجم كل 37 يوماً أرضياً. ويستقبل الكوكب من نجمه الأصغر حوالي 86% من الطاقة التي توفرها الشمس للأرض. ويُعتقد أن الكوكب منغلق مدارياً، ما يعني أن جانباً واحداً له سيكون في حالة النهار دائماً. وفي حديثه عن مهمة "TESS"، قال مدير قسم الفيزياء الفلكية في مقر "ناسا" بواشنطن في الولايات المتحدة، بول هيرتز: "تم تصميم وإطلاق TESS خصيصاً للعثور على كواكب بحجم الأرض تدور حول نجوم قريبة".
وأضاف هيرتز أن اكتشاف كوكب "TOI 700 d" من أهم النتائج العلمية لمهمة "TESS". ويُعد تأكيد حجم الكوكب ووضعه في المنطقة الصالحة للسكن إنجازاً آخر لتلسكوب "سبيتزر"، إذ تنتهي عملياته العلمية في يناير/كانون الثاني. وفي المستقبل، يمكن لمهمات مثل "تلسكوب جيمس ويب الفضائي"، الذي سيتم إطلاقه في عام 2021، أن يحدد ما إذا كانت للكواكب أغلفة جوية، إضافةً إلى التعر ف إلى مكوناتها.
وكشفت عمليات محاكاة البيئة التي أنشأها الباحثون باستخدام بيانات من مهمة "TESS" أن الكوكب قد يتصرف بشكل مختلف تماماً عن كوكبنا. ونظراً لكونه منغلق مدارياً، فقد تكون الطريقة التي تتشكل بها السحب، والطريقة التي تهب بها الرياح غير مألوفة جداً بالنسبة إلينا.
فقد أعلنت وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" أنه عِبر مسح الكواكب الخارجية بتقنية العبور (تيس) التابع لها، اكتُشف أو ل كوكب خارج النظام الشمسي قد يكون صالحاً للعيش على سطحه. ونشرت ناسا، معلومات عن هذا الكوكب، خلال انعقاد الجلسة الـ235 للجمعية الفلكية الأميركية، وقالت إنه يضاهي حجم كوكب الأرض، ويدور حول نجم يبعد نحو 100 سنة ضوئية عن الأرض.
ويُعتبر الكوكب جزءاً من نظام متعدد الكواكب حول TOI 700، وهو نجم قزم أحمر في كوكبة دورادو، ويضاهي هذا النجم نحو 40% فقط من كتلة وحجم شمسنا، وتبلغ حرارة سطحه نصف تلك على سطح الشمس. وأشار الباحثون إلى أن الكوكب الذي أُطلِق عليه اسم TOI 700 d، واحدٌ من ثلاثة كواكب تدور حول النجم، ويبعد عن النجم المسافة الصحيحة اللازمة للحفاظ على الماء السائل على سطحه في المنطقة الصالحة للحياة من محيط النجم.
كما أكد علماء الفلك أن هذا الاكتشاف مُثير جداً، لأن ذاك الكوكب يُعتبر واحداً من مجموعة محدودة من الكواكب القليلة التي يُحتمل أنها صالحة للحياة من بين ما اكتُشف خارج نظامنا الشمسي. وتبي ن أيضاً أنه يضاهي حجم الأرض. واللافت في الأمر أن الكوكب TOI 700 d هو أبعد الكواكب الثلاثة عن نجمه، حيث يكمل لفة واحدة حول النجم كل 37 يوماً من أيام الأرض. ويستقبل الكوكب من نجمه الأصغر من الشمس نحو 86% من الطاقة التي توفرها شمسنا للأرض.
ويُعتقد أن الكوكب خاضع لظاهرة التقييد المد ي، التي تعني أن أحد جانبي الكوكب يكون دائماً في وضح النهار. يختلف الكوكبان الآخران اللذان يشاركانه الدوران حول النجم نفسه، وهما: TOI 700 b، وTOI 700 c، عنه؛ فكوكب b يضاهي في حجمه كوكب الأرض، وهو ذو طبيعة صخرية مثل كوكبنا، ويدور حول النجم كل 10 أي ام من أيام الأرض، أم ا الكوكب الثاني c، فيُعتبر كوكباً غازياً، فيما يقارب حجمه ما بين الأرض ونبتون، ويُكمل دورته حول النجم كل 16 يوماً من أي ام الأرض.
وفي البداية، أخطأ الباحثون في تصنيف النجم مُعتبرين إياه أكثر سخونة، ما دفع علماء الفلك إلى الاعتقاد بأن الكواكب التي تدور حوله ستكون قريبة منه وساخنة للغاية لدرجة تعيق إمكانية الحياة على سطحها. لكن الباحثين، ومن بينهم الطالب بالمدرسة الثانوية، ألتون سبنسر، الذي كان يتعاون مع فريق القمر الصناعي تيس، اكتشفوا وجود خطأ.
وفي المستقبل، قد يتسن ى لبعثات فضائية على غرار مقراب جيمس ويب الفضائي المقرر إطلاقه في عام 2021 تحديد ما إذا كان للكواكب غلاف جو ي ومكو ناته إن وُجِد. وكشفت عمليات محاكاة البيئة التي أعد ها الباحثون باستخدام بيانات القمر الصناعي أن الكوكب يتصرف بطريقة مختلفة تماماً عن كوكبنا. ونظراً لأنه خاضع لظاهرة التقييد المد ي، فقد تبدو الطريقة التي تتشكل بها السحب وتعصف بها الرياح على سطحه غريبة بالنسبة لنا.
يذكر أنه يرجع الفضل في اكتشاف الكوكب إلى طالب بالمرحلة الثانوية، إذ كان وولف كوكير، الطالب بمدرسة سكارسديل الثانوية، يتدرب في مركز غودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا خلال الصيف عندما اكتشف شيئاً ما في بيانات النجم الصادرة عن القمر الصناعي تيس.
اكتشاف مجرة عملاقة أكبر بعشرة أضعاف من مجرتنا
ففي خطوة يتوقع أن تساهم في معرفة بعض أسرار الكون، نجح علماء في رصد مجرة عملاقة باستخدام مرصد "هابل" الفضائي. وأطلق العلماء على هذا الاكتشاف الجديد "مجرة غودزيلا". وتبعد هذه المجرة بحوالي 232 مليون سنة ضوئية عن الأرض. أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا)، أن علماءها نجحوا في رصد "مجرة غودزيلا" عملاقة باستخدام مرصد "هابل" الفضائي. وأفاد معهد علوم تلسكوب الفضاء، بولاية ماريلاند الأمريكية، بأن هذه المجرة ربما كانت أكبر مجرة معروفة لدى العلماء في الفضاء القريب.
وأوضح العلماء أن حجم المجرة، التي أعطوها التصنيف الرسمي "UGC 2885" ومنحوها لقب "مجرة غودزيلا" يبلغ حجم مجرة درب اللبانة مرتين ونصف، وتحتوي على عشرة أمثال عدد نجوم مجرة درب التبانة. وبحسب الباحثين، فإن هذه المجرة التي اكتشفوها حديثا تبعد عن الأرض نحو 232 مليون سنة ضوئية، وأنها ربما كانت موجودة بالفعل وبشكل هادئ نسبيا منذ مليارات السنوات. ويعتزم الباحثون الآن معرفة كيف أصبح هذا التجمع من النجوم والأنظمة الكوكبية وغيرها من الأجرام الفضائية كبيرا بهذا الحجم. ولم يستبعد الباحثون أن يكون السبب في ذلك هو أن المجرة تقع بشكل منعزل نسبيا.
تعليقات الزوار | اضف تعليق
